- Savezna liga
Između dva velika jugoslavenska kluba raste napetost i prije početka sezone. Jesenice inzistiraju da Olimpija vrati Gorazda Hitija koji je bio samo godinu dana na posudbi, dok ljubljanski klub pokušava blokirati povratak Lada Juga u Jesenice. Dva kluba zakopavaju ratne sjekire i odustaju od nanošenja štete jedan drugome… za sada.
Prva faza (14 utakmica)
Bodovi VND BP-BC Dif 1 Olimpija Ljubljana 26 13 0 1 216-20 +196 2 HK Jesenice 24 12 0 2 243-26 +217 3 Medveščak Zagreb 22 11 0 3 109-45 +64 4 Slavija Vevče 14 7 0 7 96-98 -2 5 Partizan Beograd 10 5 0 9 58-120 -62 6 HK Celje 6 3 0 11 41-164 -123 7 Spartak Subotica 6 3 0 11 30-164 -134 8 Crvena zvezda Beograd 4 2 0 12 40-196 -156
Nakon teško doživljenog poraza u Zagrebu (3-2), hokejaši HK Jesenice dobili su poziv kluba. Loše rezultate pripisuje “neodgovornosti u treninzima, nedisciplini, potcjenjivanju protivnika, ravnodušnosti i ponekad višku alkohola”, pa glasa za kaznu od 1000 dinara po igraču. Vratar Rudi Knez, napadač Roman Smolej i sovjetski trener Boris Afanasiev oslobođeni su kazne na zahtjev hokejaša koji su samokritični. No najbolja reakcija dogodila se tri dana kasnije kada je isti tim slavio na ledu Ljubljane (2-3) odlučujućim golom trećelinijskog napadača Tomaža Koira. Uzvratni susret dvaju favorita oborio je sve rekorde jer je svaki kutak jeseničkog klizališta okupilo između 8000 i 8500 gledatelja. Ali Olimpija je, iako lišena dva bolesna ključna igrača (Gorazd Hiti i Darko Beravs), pripremila obrambenu taktiku koja joj je omogućila da udari u kontru uz asistenciju i gol mladog napadača Janeza Puterlea. Ni Roman Smolej ovaj put nije oslobođen stegovnih problema budući da mu je petominutna velika kazna omogućila treći pogodak gostiju, a Janez Petac ga je postigao u brojčanoj prednosti (1-3). Ljubljančani dakle imaju dva boda prednosti, jer se čuvaju rezultati pojedinačnih okršaja.
Finalna skupina (12 utakmica)
Bodovi VND BP-BC Dif 1 Olimpija Ljubljana 20 10 0 2 109-32 +77 2 HK Jesenice 18 9 0 3 104-25 +80 3 Medveščak Zagreb 8 4 0 8 33-92 -59 4 Slavija Vevce 2 1 0 11 27-124 -97
Najbolji strijelac prvenstva: Slavko Beravs (Jesenice, na slici ).
Napetost raste do vrhunca za prvi veliki derbi završne skupine. Olimpija kod kuće vodi 2-0, a zatim joj se pridružio izjednačujući pogodak Koçira koji je izazvao petnaestominutnu raspravu je li postignut prije ili poslije sirene. Nakon minute u trećoj trećini pogodak Romana Smoleja za 2-3 odbijen je pod pritiskom domaćeg kapetana Jakopića koji je tražio višak. Gosti napuštaju led, a suci im daju poraz (0-5). No, HK Jesenice se žalio s obrazloženjem da suci nisu došli u svlačionicu kako bi ih pozvali da se vrate u igru te je stoga odluka donesena; poduzeti u suprotnosti s propisima. Tri dana kasnije navijači kluba, uglavnom djelatnici željezare, blokirali su autobus igrača koji je momčad trebao odvesti na prvu utakmicu finala (odgođenog) Kupa Jugoslavije! Savez je tada poništio odluku svog tehničkog odbora i tražio da se meč ponovi. Jesenice su ga dobile sa 6-5 s vrlo dobrim Ivom Janom koji je postigao dva pogotka, a također je sudjelovao u ključnoj fazi 3 na 5 s bratom Bogom.
Suparnici su tada bodovno izjednačeni i sve ovisi o posljednjem susretu u Jesenicama. Angažiramo dva njemačka suca kako bi svi bili sigurni u njihovu nepristranost. U vatrenoj posljednjoj trećini HKJ je neprestanim napadima preokrenuo rezultat s 1-2 na 5-2 i tako bio prvak Jugoslavije… dva mjeseca. Nakon što je opasnost od bojkota Svjetskog kupa B u Ljubljani prošla, klizački savez – koji nadzire hokej na ledu – zgodno se predomislio tijekom sastanka u Beogradu i vratio utakmicu izgubljenu porazom u Jesenice, okrunivši Olimpiju Ljubljanu prvakom Jugoslavije! Skandal je ogroman i ima odjeka. Čelnici HK Jesenice tijekom ljeta podnijet će ostavke. U željezari će hokejašima računati dane plaćenog dopusta za sportske treninge, uz objašnjenje da je godišnja kvota već dosegnuta za internacionalce. Iako se nakon ove titule osvojene za zelenim stolom čini da smo na točki s koje nema povratka, obje strane će u budućnosti moći smiriti napetosti i naći kompromise. Utakmice reprezentacije organizirat će se, primjerice, u Jesenicama, što je bio jedan od zahtjeva protiv moći Ljubljane.
Klasifikacijski skup (12 utakmica)
Bodovi VND BP-BC Dif 5 Partizan Beograd 16 8 0 4 62-48 +14 6 Crvena zvezda Beograd 12 6 0 6 66-60 +6 7 HK Celje 12 6 0 6 47-55 -8 8 Spartak Subotica 8 4 0 8 38-50 -12
2. Savezna liga
Zapadna skupina (10 utakmica)
Bod 1 HK Kranjska Gora 18 2 Tivoli Ljubljana 16 3 Triglav Kranj 12 4 Mladost Zagreb 8 5 INA Sisak 4 6 Gorenje Velenje 0
Grupa Istok: 1 Vardar Skoplje.
Finale (17. i 24. veljače 1974.)
Kranjska Gora - Vardar Skopje 15-1 Vardar Skoplje - Kranjska Gora 4-6 (1-3,1-2,2-1)
Kup Jugoslavije
Polufinale (5. i 30. siječnja 1974.)
Medveščak Zagreb - HK Jesenice 0-15 HK Jesenice - Medveščak Zagreb 26-0 (9-0,9-0,8-0)
Finale (8. i 10. ožujka 1974.)
Olimpija Ljubljana - HK Jesenice 7-10 (1-1,4-8,2-1) HK Jesenice - Olimpija Ljubljana 6-3 (3-1,1-0,2-2)
Jesenice vjeruju u dvojku osvajanjem kupa i utvrđuju svoj status čistog pobjednika sezone (prije nego što mu naslov prvaka bude poništen…). Veteran Albin Felc velika je figura prve utakmice s 1 golom, 3 asistencije, ali i akcijama koje nerijetko uznemiruju obranu. Uzvratna utakmica pred 5000 gledatelja počinje kratkim ispraćajem od kapetana Franca Smoleja, koji zabija posljednji gol (peti) prije nego što primi i podigne svoj posljednji pehar.