U svakoj momčadi postoje igrači čiji se doprinos možda ne vidi uvijek na semaforu, ali je iznimno važan za igru ekipe. U redovima Mladosti tu ulogu imaju obrambeni igrači Nikša Trstenjak i Robert Cerovečki.
Kao pouzdani bekovi, njih dvojica često su prvi koji zaustavljaju protivničke napade, čiste prostor pred vlastitim vratima i pomažu u izgradnji igre prema naprijed. Uoči završnice sezone razgovarali smo s njima o ulozi obrane, momčadskoj komunikaciji i izazovima koje donosi igranje hokeja uz svakodnevne obveze.
1. Kako vidite atmosferu u momčadi uoči početka playoffa?
Nikša Trstenjak:
Atmosfera u momčadi je dobra i veselimo se početku playoffa. U doigravanje ulazimo bez velikog pritiska jer smo svjesni da Sisak ima ulogu favorita, iako smo ih tijekom sezone dva puta pobijedili. Očekujem da će u polufinalu biti u jačem sastavu nego u regularom djelu sezone, ali spremni smo dati sve od sebe i vjerujem da možemo pružiti dobru borbu.
Robert Cerovečki:
Pozitivna, krenuli smo dosta dobro protiv Slavije u IHL playoff-u i pokazali smo da možemo parirati s jakim momčadima. Malo smo se emocionalno i fizički potrošili zbog konačnog ishoda, ali kako su utakmice bile dosta napete i visokog tempa, one su bile dobre pripreme za PH Playoff jer nas čeka Sisak koji nije lak protivnik.
2. Kao obrambeni igrači, na što će obrana morati najviše paziti u doigravanju?
Nikša Trstenjak:
U playoffu je obrana često presudna. Moramo biti usklađeni i svaki igrač mora znati svoju ulogu i zadatke u obrambenoj trećini. Važno je da smo spremni pokriti suigrača ako se pojavi rupa ili previše otvorenog prostora. Komunikacija je pritom izuzetno bitna, pogotovo kada igraš protiv protivnika koji je klizački nadmoćniji.
Robert Cerovečki:
Najviše na odbijance i pravovremeno čišćenje paka iz svoje trećine. Znamo da u playoffu se igra puno čvršća igra i da je puno teže zabiti gol. Protivnička momčad će gledati da ima što više šuteva i pokušat će zabiti gol na odbijanac, a mi tu kao obrambeni igrači trebamo najviše pomoći golmanu da mu počistomo takve pakove ispred gola i ne dozvolimo protivničkim igračima da dođu do paka prvi. Naravno danas u hokeju nema više toga da obrambeni igrači igraju samo obranu, a napadači samo napad. Napadači sudjeluju u obrani koliko i obrambeni igrači, a obrambeni sudjeluju u napadu koliko i napadači.
3. Koliko je važno da obrambena linija djeluje kao cjelina u ovako važnim utakmicama?
Nikša Trstenjak:
To je ključno. Obrana mora funkcionirati kao cjelina i moramo pokrivati jedni druge u teškim trenucima. Cilj je zadržati dogovorenu obrambenu formaciju i svesti broj udaraca prema našem golu na minimum. Nama bekovima je velika pomoć kada napadači već u napadačkoj i pogotovo u srednjoj trećini zatvaraju prostor i uspore ulazak protivnika u našu zonu. Važno je da smo u obrambenim zadacima usklađeni, kompaktni i da nema previše prostora između linija.
Robert Cerovečki:
U hokeju obrambena linija u kordinaciji s napadačima i golmanom mora funkcionirati kao jedna cjelina, posebno u važnim utakmicama poput doigravanja ili finala. Hokej je brz i dinamičan sport i teško je sve pratiti sam, dok protivnik jako lako može iskorititi “rupe” koje nastanu ako nismo kao cjelina na ledu.
4. Koliko komunikacija između bekova i golmana znači tijekom utakmice?
Nikša Trstenjak:
Jako puno. Golman često vidi neke stvari koje mi u samoj igri ne primijetimo pa nam može pomoći sugestijama, primjerice gdje stati na buliju ili kako se postaviti kada protivnički bek ima otvoren šut s plave linije. Osim toga, kada golman stalno komunicira, vidiš da je potpuno u utakmici i fokusiran, a to dodatno motivira i nas ostale.
Robert Cerovečki:
Od velike je važnosti jer golman ima najbolji pregled igre i može nam iskomunicirati ono što mi ne vidimo, time postižemo da brže i bolje pokrivamo protivničke igrače što može uzrokovati da prije dođemo do paka i pokrenemo napad.
5. Playoff često donosi čvršću igru i više duela. Koliko je važno zadržati disciplinu u takvim trenucima?
Nikša Trstenjak:
Disciplina je izuzetno važna jer nepotrebno isključenje može poremetiti ritam momčadi i rotaciju petorki. Igra s igračem manje jako troši igrače, pogotovo u playoffu gdje se svaka greška skupo plaća. To je posebno opasno protiv momčadi poput Siska, koji je treći u AHL-u po uspješnosti igre s igračem više, s 22 posto realizacije.
Robert Cerovečki:
Da, u playoffu je uvijek “grublja” igra, uvijek nam trener kaže igrajte na tijelo na granici da ne bude faul, a da protivnika izmori ili da on izgubi hladnu glavu. Zbog velike želje za pobjedom i samih emocija, povede nas i napravimo glupost koja može oštetiti momčad. Zato je bitno da smo hladne glave, a opet da imamo žar u sebi.
6. U momčadi ima dosta mlađih igrača. Kako ih pokušavate usmjeriti i pomoći im na ledu?
Nikša Trstenjak:
Istina, posljednjih nekoliko sezona, a posebno ove, imamo jako mlade dečke u momčadi koji još igraju za juniore, neki čak i mlađe juniore, ali su se svojim igrama nametnuli i zaslužili trenerovo povjerenje. Mislim da je uloga nas starijih prije svega pružiti im podršku, pogotovo kada naprave grešku ili loš potez, jer je to sastavni dio svakog sporta. Najviše im možemo pomoći dobronamjernim savjetima i vlastitim primjerom na ledu
Robert Cerovečki:
Da budu opušteni, a opet kada je važno da su fokusirani i daju 100% sve od sebe. Bitno je da uživaju u igri i da pomažu jedan drugome, a ako nešto ne ide od ruke da ne gube glavu.
7. Mnogi igrači uz hokej imaju i privatne obveze. Kako uspijevate uskladiti posao, obitelj i sve obaveze s treninzima i utakmicama?
Nikša Trstenjak:
Zna biti izazovno, svatko ima svoje obaveze. Studenti u momčadi moraju uskladiti fakultet, dok mi stariji radimo, a neki od nas imaju i djecu. Ipak, uz dobro planiranje i podršku obitelji sve se uspije posložiti.
Robert Cerovečki:
Dobrom ogranizacijom i voljom. Ipak smo svi tu zbog gušta i ljubavi prema sportu. Često se preklapaju međusobno pa moramo donositi odluke koje ni sami ne želimo. Hokej je sport koji svi volimo i bili bi najsretniji kada ne bi morali birati između obitelji i sporta.
8. Imate li neki svoj mali ritual ili način pripreme prije važnih utakmica?
Nikša Trstenjak:
Nemam neki poseban ritual kojeg se uvijek držim, ali najčešće na dan utakmice ručam tjesteninu i gotovo uvijek prije utakmice izoliram palicu.
Robert Cerovečki:
Dok sam bio mlađi bilo je puno više rituala, šta od hrane, muzike za zagrijavanje i slično. Uvijek je prije ovakvih utkamica bila neka mala trema i nestrpljenje samo da više počne utakmica, onda kada bi stao na led više nebi bilo te treme.
Iz njihovih odgovora jasno je koliko obrambena linija ima važnu ulogu u stabilnosti cijele momčadi, ali i koliko je zajedništvo ključno za uspjeh na ledu.
Dok napadači često odlučuju utakmice pogocima, obrana je ta koja postavlja temelje svake dobre momčadske igre. S igračima poput Trstenjaka i Cerovečkog u obrambenoj liniji, Mladost ima iskustvo i sigurnost koje mogu biti važan oslonac u nadolazećim utakmicama sezone.